Growth Differentiation Factor 8 (GDF-8), joka tunnetaan myös nimellä myostatiini, on proteiini, jolla on ratkaiseva rooli lihaskasvun säätelyssä ihmiskehossa. Se kuuluu transformoivan kasvutekijä-beetan (TGF-) superperheeseen. Myostatiini toimii negatiivisena lihasmassan säätelijänä, mikä tarkoittaa, että se estää lihassolujen kasvua ja erilaistumista.
GDF{0}}/myostatiinin ensisijainen tehtävä on rajoittaa lihaskudoksen kasvua ja estää lihaksia kasvamasta liian suuriksi. Myostatiinin estäminen voi lisätä lihasmassaa ja voimaa. Tutkijat ja lääkeyhtiöt ovat tutkineet myostatiinipitoisuuksien säätämisen mahdollisia terapeuttisia sovelluksia lihasten tuhlautumiseen liittyvien sairauksien, kuten lihasdystrofian ja tiettyjen hermo-lihassairauksien, hoitoon.
Suorituskyvyn parantamisen ja urheilullisten pyrkimysten yhteydessä on ollut kiinnostusta kehittää strategioita myostatiinin estämiseksi tai inhiboimiseksi lihaskasvun edistämiseksi. On kuitenkin tärkeää huomata, että myostatiinin manipulointi tällaisiin tarkoituksiin on monimutkainen ja kehittyvä tutkimusalue.
